Suchitra E. Sebastian est une physicienneindienne. Elle est connue pour ses découvertes de phénomènes quantiques exotiques[Quoi ?] émergeant dans des matériaux complexes. En particulier, pour la découverte de matériaux isolants non conventionnels qui présentent un comportement de type conduction simultanée. Elle est nommée l'une des trente jeunes scientifiques exceptionnelles par le Forum économique mondial en 2013, l'une des The Next Big Names in Physics par le Financial Times en 2013. En 2022, elle reçoit le Prix de physique fondamentale.
Après son MBA, Suchitra Sebastian travaille comme consultante en management pendant quelques années. Elle décide ensuite de poursuivre une carrière en physique et rejoint l'Université de Stanford pour son doctorat.
La recherche doctorale de Suchitra Sebastian porte sur la transformation du silicate de cuivre et du baryum d'un isolant non magnétique en un isolant magnétique sous un champ magnétique élevé et à basse température. Elle découvre que le point de transition de phase, le point critique quantique, se produit lorsque le comportement des électrons devient bidimensionnel, la troisième dimension n'ayant presque aucun effet. En 2006, elle copublie un article révélant ces découvertes. Son expérience est la première exploration du voisinage immédiat du point critique dans les condensats de Bose-Einstein[3].
Depuis 2010, elle travaille dans le département de physique de l'Université de Cambridge[4]. Elle est professeure de physique et d'ingénierie et membre du Conseil de recherche en sciences physiques[réf. nécessaire].
Suchitra Sebastian et son équipe utilisent des champs magnétiques élevés pour étudier l'hexaborure de samarium, un isolant de Kondo à basse température. Ils découvrent que l'hexaborure de samarium agit à la fois comme conducteur et isolant dans sa masse, le premier d'une nouvelle classe d'isolants non conventionnels[5].
(en) B. J. Ramshaw, Suchitra E. Sebastian, R. D. McDonald, James Day, B. S. Tan, Z. Zhu, J. B. Betts, Ruixing Liang, D. A. Bonn, W. N. Hardy, N. Harrison, « Quasiparticle mass enhancement approaching optimal doping in a high-Tc superconductor” », Science, no 348, , p. 317-320.
(en) Suchitra E. Sebastian, N. Harrison, F. F. Balakirev, M. M. Altarawneh, P. A. Goddard, Ruixing Liang, D. A. Bonn, W. N. Hardy, G. G. Lonzarich, « Normal-state nodal electronic structure in underdoped high-Tc copper oxides », Nature, no 511, , p. 61-64.
(en) Suchitra E. Sebastian, Neil Harrison, Gilbert G. Lonzarich, « Towards resolution of the Fermi surface in underdoped high-Tc superconductors », Reports on Progress in Physics, vol. 75, no 10, .
(en) Suchitra E. Sebastian, N. Harrison, E. Palm, T. P. Murphy, C. H. Mielke, R. Liang, D. A. Bonn, W. N. Hardy, G. G. Lonzarich, « A multi-component Fermi surface in the vortex state of an underdoped high-Tc superconductor », Nature, no 454, , p. 200-203.