Un système binaire est un ensemble de deux objets proches l'un de l'autre et qui orbitent autour de leur centre de masse commun ; il peut s'agir de deux étoiles, mais aussi de deux planètes, deux galaxies, deux astéroïdes ou deux trous noirs ; sauf pour les étoiles binaires, on ne parle de système binaire que quand le centre de masse est extérieur aux deux objets.