Les Scabs voient le jour en 1979 à Diest[1],[2],[3]. Leur influence majeure est à l'époque la musique punk britannique tendance Clash. Leur premier singleSo Called Friends sort en 1981. En 1982, après deux singles auto-produits, le groupe est signé par EMI qui publie en 1983 l'EPHere's to You Gang!. Le groupe est alors composé de Guy Swinnen (voix, guitare), Berre Bergen (basse), Francis Vangeel (guitare) et Frankie Saenen (batterie).
Tout semblait bien commencer pour le groupe, mais leur premier album For All the Wolf Calls est un échec et le groupe est renvoyé de chez EMI. Commence alors pour les Scabs une période de vaches maigres qui prend fin en 1986 avec l'arrivée du nouveau guitariste Willy Willy (Willy Lambregt) qui apporte à leur musique une orientation plus rock 'n' roll, très Rolling Stones, coïncidant avec leur arrivée en 1987 sur le label PIAS.
Au début des années 1990, les Scabs décrochent le succès avec leurs albums Royalty in Exile (1990), qui devient disque d'or, et Jumping the Tracks (1991)[4]. Cette période faste dure jusqu'en 1993. En 1994, le groupe est à nouveau dans le creux de la vague et Willy Willy quitte le groupe. Il est remplacé par Tjenne Berghmans, guitariste de Clouseau et de Betty Goes Green, qui ne parviendra pas à redonner de la vigueur aux Scabs, qui se séparent en 1996.
En 2007, les Scabs se reforment pour réinterpréter sur scène leur album Royalty in Exile dans la composition de groupe de l'époque.
Trois des membres sont décédés. Sijmons est décédé le des suites d'un cancer du poumon et du syndrome de Korsakoff[5],[6], Bergen est décédé d'un emphysème pulmonaire le [9] et Willy a perdu sa bataille contre le cancer à l'âge de 59 ans le [7].
↑André Lange, Stratégies de la musique, , les groupes «after-neo-punk» T.C.-Matic et The Scabs obtiennent un certain succès, en Flandre et en Hollande surtout.
↑Denis Gerardy, Histoire du rock et de la chanson française, , Les Scabs vont aussi enthousiasmer le public liégeois, d'abord à La Chapelle puis lors de la dernière Fête de Mai
↑Louis Peter Grijp et Ignace Bossuyt, Een muziekgeschiedenis der Nederlanden, (ISBN9053564888), Ieder zichzelf respecterend Vlaams dorp kende in de jaren negentig zijn eigen zomerfestival of plaatste een feesttent tijdens de ... Noordkaap), Brussel (Channel Zero, Venus, Sharko, De Mens), Mechelen (Dildo Warheads), Diest (The Scabs), ....
↑(nl) Winkler Prins, Encyclopedisch jaarboek, , Mindere goden brachten ook mooie elpees uit zoals The Romans en The Scabs (Royalty in Exile).