Union Square est une place publique de 11 acres située au pied du quartier résidentiel Capitol Hill à Washington, DC[1]. Elle englobe le Mémorial Ulysses S. Grant (1924) et le Capitol Reflecting Pool (1971). Elle se trouve située juste à l'ouest du Capitole. Les opinions divergent quant à savoir si la place est juste à l'est du National Mall ou si elle en est elle-même l'extrémité orientale.
Le tunnel de l'Interstate 395 passe sous Third Street, juste en dessous de Union Square[2]. Le Mémorial de George Gordon Meade (1927) se trouvait autrefois dans la section nord-ouest de Union Square ; il a été déplacé et relocalisé depuis ce temps près de l'intersection de l'avenue de la Constitution et de Pennsylvania Avenue, NW.
L'espace constituant Union Square faisait partie à l'origine du complexe du Capitole. Au début des années 1930, le National Park Service a assumé la juridiction sur le site[3]. En 2011, le 112e Congrès des États-Unis a voté une loi qui transféra à "Architect of the Capitol(en)" (AOC), une agence fédérale, la responsabilité de la gestion du site[4].
Cette loi écartait ainsi le National Park Service de ses anciennes prérogatives concernant Union Square[3]. Il en résulta une controverse: le Service des parcs nationaux avait prévu d'aménager l'espace pour accueillir des manifestations politiques, des rassemblements et des événements de divertissement[5].
↑(en) « Legislative Branch Appropriations Act, 2012 », Public Law 112-74, Consolidated Appropriations Act, 2012, United States Government Printing Office, (consulté le ) : « TRANSFER TO ARCHITECT OF THE CAPITOL Sec. 1202. (a) Transfer.—To the extent that the Director of the National Park Service has jurisdiction and control over any portion of the area described in subsection (b) and any monument or other facility which is located within such area, such jurisdiction and control is hereby transferred to the Architect of the Capitol as of the date of the enactment of this Act. (b) Area Described.—The area described in this subsection is the property which is bounded on the north by Pennsylvania Avenue Northwest, on the east by First Street Northwest and First Street Southwest, on the south by Maryland Avenue Southwest, and on the west by Third Street Southwest and Third Street Northwest. », p. 125 STAT. 1129