L'USSPACECOM est distinct et complémentaire de l'United States Space Force : en tant que branche des forces armées, l'US Space Force organise, entraine et équipe les forces spatiales; alors qu'en tant que commandement interarmées de combat, l'USSPACECOM emploie des forces confiées par les services pour accomplir directement des missions dans le domaine spatial.
Ce commandement a été créé en pour coordonner les branches spatiales de l'Air Force, de l'Armée de Terre et de la marine américaine[2]. Son commandant était également le commandement du NORAD, ainsi que de l'Air Force Space Command.
Les membres de l'USSPACECOM mettent en orbite des satellites, s'assurent de leur protection et de leur bon fonctionnement pour fournir les informations utiles aux combattants. Ces satellites peuvent servir à surveiller les tirs de missiles, assurer des communications au niveau mondial avec les forces déployées, gérer le déplacement des unités, collecter et fournir des informations météorologiques, coordonner l'imagerie spatiale entre les agences de renseignement et les unités armées, etc[2].
Les attentats du 11 septembre 2001 provoquèrent la réorientation de l'Armée américaine vers la lutte contre le terrorisme. En 2002, un nouveau commandement militaire, le NORTHCOM fut créé pour coordonner les opérations sur le continent nord-américain et sanctuariser le territoire national (à l'instar du département de la Sécurité Intérieure). Dans le même temps, le Space Command fut absorbé par le Strategic Command[3].
Le National Defense Authorization Act de 2019, promulgué en 2018, ordonna le rétablissement du Space Command comme commandement subordonné au Strategic Command. Toutefois, le , Donald Trump ordonna qu'il devienne plutôt un commandement unifié indépendant chargé des opérations spatiales, ce qui inclut celles détenues par le Strategic Command jusqu'ici[4],[5]. Cette élévation doit encore être confirmée par le Congrès[6].
Le , le généralJohn W. Raymond est nommé provisoirement à la tête du Space Command, en attendant confirmation par le Sénat[7],[8]. Dans le même temps, l'Air Force annonce les finalistes pour la future localisation du QG du Space Command, de même que les services qui composeront ce commandement[9].
Le , le Space Command est officiellement réactivé[10]. Le , avec la création de la United States Space Force, ce commandement sera d'ici 2024 absorbé par cette dernière. Le commandant du Space Command devient le premier Chef des Opérations spatiales[11],[12].