Asmodeus (paleontologia)

Asmodeus
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Ordine	Notoungulata
Sottordine	Toxodonta
Famiglia	Homalodotheriidae
Genere	Asmodeus

Asmodeus è un genere estinto di mammiferi notoungulati, appartenente ai tipoteri. Visse nell'Oligocene superiore (circa 29 - 23 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Sudamerica.

Questo animale doveva essere di forme relativamente pesanti, con lunghi arti forti e slanciati. Erano presenti quattro dita nella mano, con un rudimento del quinto metacarpo. La particolarità di Asmodeus, che lo avvicina però ad altre forme come Homalodotherium, risiedeva nello sviluppo degli arti anteriori, che rendevano il treno posteriore più basso di quello anteriore. Le zampe erano fornite di veri e propri artigli, e non di zoccoli come nella maggior parte dei notoungulati toxodonti. Rispetto a Homalodotherium, in Asmodeus la riduzione del quinto metacarpo era meno marcata.

Descritto per la prima volta nel 1884 da Florentino Ameghino, Asmodeus è stato attribuito alla famiglia degli omalodoteriidi, un gruppo di notoungulati dalle caratteristiche zampe anteriori allungate e munite di artigli. Asmodeus è noto per due specie: la specie tipo, A. osborni, proviene dalla formazione di Deseado in Patagonia (Argentina), mentre A. petrasnerus proviene dalla zona di Quebrada Fiera nella provincia di Mendoza, nella parte settentrionale dell'Argentina. Le due specie si distinguono principalmente per alcune caratteristiche dell'astragalo e del calcagno.

• F. Ameghino. 1894. Sur les oiseaux fossiles de Patagonie; et la faune mammalogique des couches à Pyrotherium. Boletin del Instituto Geographico Argentino 15:501-660
• F. B. Loomis. 1914. The Deseado Formation of Patagonia, pp. 1-232
• Federico Seoane and Esperanza Cerdeño (2014). First extra-Patagonian record of Asmodeus (Notoungulata, Homalodotheriidae) in the Late Oligocene of Mendoza Province, Argentina. Ameghiniana.

• (EN) Asmodeus, su Fossilworks.org.

Portale Mammiferi

Portale Paleontologia