Brendan è un nome proprio di persona inglese e irlandese maschile[1][2][3].
Deriva dal nome irlandese antico Bréanainn, la cui origine è dibattuta, anche se generalmente viene ricercata all'interno del ceppo celtico: potrebbe essere basato su una parola affine al gallese brenin e al protoceltico *brigantinos, entrambi significanti "re", "principe"[1][2][3]; altre fonti propongono un'insolita derivazione da brên ("puzzolente") e find ("capelli"), quindi "dai capelli puzzolenti"[2][4], oppure potrebbe anche essere un'evoluzione del nome del dio celtico Brân il Benedetto[2] (tratto dal gallese brân, "corvo"[5]). Ulteriori ipotesi lo considerano un nome di origine germanica, tratto dalla radice brant ("spada", "fiamma")[4]. A Brendan vengono ricondotti spesso i nomi Brenda (utilizzato come sua forma femminile), Brennan e Brandon, che invece hanno origine differente.
Tale nome venne portato da san Bréanainn, una figura molto popolare durante il Medioevo, considerato uno dei dodici apostoli d'Irlanda[1][4]; il suo nome venne adattato in latino come Brendanus, e da lì è giunto in inglese nella forma Brendan[1] e in italiano come Brendano e Brandano (il suo uso in italiano, comunque, è scarsissimo[4]).
L'onomastico si può festeggiare in memoria di più santi, alle date seguenti: