Carl Zeller, all'anagrafe Carl Adam Johann Nepomuk Zeller (Sankt Peter in der Au, 19 giugno 1842 – Baden, 17 agosto 1898), è stato un compositore austriaco di operette.
Zeller nacque a Sankt Peter in der Au[1], figlio unico del medico Johann Zeller e di Maria Anna Elizabeth. Suo padre morì prima che lui compisse un anno e la madre si risposò con Ernest Friedinger. Nel 1875 Zeller sposò Anna Maria Schwetz.
Da bambino Zeller aveva un'ottima voce di soprano e fece parte dei Wiener Sängerknabe - I piccoli cantori di Vienna - prima di studiare composizione presso l'Università di Vienna.[1] Egli lavorò come civile presso il ministero dell'educazione e nello stesso tempo componeva canzoni come Grüß' Euch Gott, alle miteinander! e Schenkt Man sich Rosen in Tirol, musica corale e molte operette, fra le quali Der Vogelhändler (Il venditore di uccelli). Tutti i libretti per i suoi lavori furono scritti da Moritz West, spesso assieme a Ludwig Held.
Nel 1890 alcuni problemi legali, tra cui una falsa testimonianza, portarono alla conclusione della carriera di Zeller al ministero ed egli dovette subire l'onta del carcere e la vergogna pubblica, anche se la condanna venne poi condonata[2].
Der Vogelhändler ha la prima assoluta il 10 gennaio 1891 al Theater an der Wien.
Dopo aver subìto un incidente, nel 1895, a seguito della caduta su una lastra di ghiaccio, passò il resto della sua vita fisicamente e mentalmente depresso. Morì di polmonite a Baden all'età di 56 anni.
Nel 1900 Il venditore di uccelli va in scena al Teatro Reinach di Parma e dal 1952 allo Staatsoper di Vienna diretto da Anton Paulik con Wilma Lipp arrivando a 76 recite fino al 1955.
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