British Restaurant

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Os British Restaurants (em português: Restaurantes Britânicos) foram cozinhas comunitárias criadas em 1940 durante a Segunda Guerra Mundial para ajudar as pessoas que haviam sido bombardeadas das suas casas, ficaram sem cupons de ração ou de outra forma precisavam de ajuda.^[1][2] Em 1943, 2.160 restaurantes britânicos serviam 600.000 refeições muito baratas por dia.^[3] Eles foram dissolvidos em 1947. Houve também uma dimensão política, pois o Partido Trabalhista viu-os como uma solução permanente para igualar o consumo em toda a linha de classes e garantir uma dieta nutritiva para todos.^[4]

Originalmente chamado de "Community Feeding Centres", o nome British Restaurants foi escolhido pelo primeiro-ministro, Winston Churchill.^[3] Eles foram criados pelo Ministério da Alimentação e administrados pelo governo local ou agências voluntárias sem fins lucrativos. As refeições eram vendidas por preços até um máximo definido de 9 d (pouco menos de 4p na moeda decimal posterior; equivalente a 3 libras em 2023). Ninguém podia fazer uma refeição com mais de uma porção de carne, caça, aves, peixe, ovos ou queijo.^[5] Em um em cada dez restaurantes, as refeições eram preparadas em depósitos centrais. Escolas e igrejas eram frequentemente usadas porque tinham refeitórios e cozinhas. Em Londres, as cantinas móveis entregavam refeições em abrigos antiaéreos e nas ruas após os ataques aéreos.^[6]

Em contrapartida, restaurantes privados comuns continuaram em operação e não foram sujeitos a racionamento. Eles tinham algumas restrições: por exemplo, nenhuma refeição podia ter mais de três pratos e o preço máximo era de cinco xelins (60d, 25p).

Em meados de 1941, mais de duzentos British Restaurants operavam na área do Conselho do Condado de Londres, embora a Pesquisa Social de Guerra realizada em 1942-43 indicasse que eles eram mais populares em Londres do que no resto do país.^[7] Em novembro de 1942, havia 1.899 restaurantes.^[8] Em 1943, havia cerca de 2.160 restaurantes britânicos em todo o país, servindo cerca de 600.000 refeições por dia por cerca de 9d por vez.^[9] 546 autoridades obtiveram lucros e 203 tiveram prejuízos, embora tenham sido criadas para serem sem fins lucrativos.

Alguns lugares menores não se qualificavam para um restaurante britânico, mas, em vez disso, tinham o que era denominado "restaurante Cash and Carry", com refeições entregues de um restaurante britânico próximo.^[10]

O nutricionista do ministério, James H. Barker, autorizou alimentos com base nas preferências regionais e na saúde. Por exemplo, a comida servida na Escócia era muito diferente daquela servida em Londres devido às preferências de gosto dos habitantes. A saúde também era uma preocupação, pois deveriam fornecer aos comensais "um terço das necessidades energéticas do dia".^[11] Os nutricionistas estavam especialmente preocupados com a ingestão de vitamina C. Devido aos esforços de guerra e ao racionamento, o consumo de frutas era extremamente limitado. Vegetais como repolho, que tem uma alta percentagem de vitamina C, eram essenciais para fornecer nutrientes benéficos aos clientes. Havia a preocupação de que, com a restauração em massa, vitaminas como a vitamina C seriam destruídas nas fontes alimentares.^[11]

Dizia-se que a comida nos restaurantes britânicos era farta e de boa qualidade. Por 9d, os clientes podiam receber uma refeição de três pratos. Tradicionalmente, os clientes queriam uma refeição com carne e dois vegetais. Geralmente havia opções de cinco pratos de carne, cinco vegetais e cinco sobremesas, com mais opções em áreas mais populosas. Pratos populares incluíam assados e batatas, que substituíam o pão. Os alimentos servidos nos restaurantes britânicos podiam ser preparados em grandes quantidades para alimentar um grande número de pessoas.^[11] A preparação de alimentos foi industrializada em escala comercial, reduzindo custos. Por exemplo, os voluntários cortavam batatas com máquinas, em vez de à mão.^[12]

Depois de 1947, alguns restaurantes foram convertidos, sob a Lei de Restaurantes Cívicos, em restaurantes cívicos administrados pelo conselho local. Em 1949, ainda restavam 678 em todo o Reino Unido. Os restaurantes superaram as privações da guerra e entraram no novo mundo de um governo trabalhista que fez muitas mudanças no tecido social do país, embora o racionamento ainda se aplicasse a muitos itens alimentares. O Ministro da Alimentação Trabalhista, John Strachey, observou que "a iniciativa privada no sector da restauração, no seu conjunto e em geral, tem servido a classe média e não a classe trabalhadora".^[13]

Se um restaurante cívico operasse com prejuízo por três anos consecutivos, a Lei previa que seria necessário o consentimento ministerial para que ele permanecesse aberto. Alguns destes restaurantes continuaram a funcionar pelo menos até o final da década de 1960; Cambridge teve um até a reforma do Lion Yard no início da década de 1970.^[14]

• Racionamento no Reino Unido
• Jardim da vitória

Referências

• Evans, Bryce (2022). Feeding the People in Wartime Britain. [S.l.]: Bloomsbury 
• Atkins, Peter J. (2011). «Communal Feeding in War-Time: British Restaurants, 1940-1947». In: Ina Zweiniger-Bargielowska. Food and War in Twentieth Century Europe. [S.l.]: Routledge. ISBN 978-1409417705 
• Calder, Angus (1969). The People's War: Britain 1939–45. [S.l.]: Jonathan Cape. ISBN 0224616536