Laura Aguilar

Laura Aguilar (26 de outubro de 1959 - 25 de abril de 2018) foi uma fotógrafa americana. Ela nasceu com dislexia auditiva e atribuiu seu início na fotografia ao irmão, que lhe mostrou como se desenvolver impressões de modo analógico.^[1] Embora tenha sido autodidata, ela frequentou alguns cursos de fotografia na East Los Angeles College, onde também realizou sua segunda exposição individual, Laura Aguilar: Show and Tell.^[2] Aguilar ficou conhecida por seu trabalho em retratos e, principalmente, seus autorretratos. Seu assunto se concentrava em comunidades marginalizadas, incluindo pessoas LGBT e latinos.

Aguilar era filha de um pai imigrante mexicano-americano e uma mãe de ascendência mista mexicana e irlandesa.^[1] Ela tinha dislexia auditiva e desde cedo desenvolveu um interesse pela fotografia como meio.^[1] Ela estudou na Schurr High School em Montebello, Califórnia. Em 1987, durante uma aula de fotografia no colégio, ela conheceu Gil Cuadros, um poeta mexicano-americano que foi diagnosticado com AIDS.^[3] Cuadros acompanharia Aguilar ao centro de Los Angeles para tirar fotos.

A artista iniciou seu trabalho em fotógrafa nos anos 1980.^[4] Ela participou do The Friends of Photography Workshop e do Santa Fe Photographic Workshop.^[5]

Seu trabalho centra-se na forma humana^[1] e desafia padrões de beleza construídos socialmente pela contemporaneidade ao focar em lésbicas latinas, pessoas negras e pessoas obesas.^[6] De acordo com a crítica, ela costumava usar o autorretrato para chegar a um acordo com seu próprio corpo enquanto desafiava as normas sociais de sexualidade, classe, gênero e raça.^[7][8] Em sua série Stillness (1996-99), Motion (1999) e Center (2001), ela, de acordo com a crítica, fundiu o retrato com os gêneros da paisagem e da natureza-morta.^[1] Aguilar afirmou que o seu objetivo artístico era "criar imagens fotográficas que retratem a experiência humana com sensibilidade, revelada através da vida de pessoas lésbicas/gays e/ou comunidades de cor."^[9]

Os trabalhos de Aguilar apareceram em mais de 50 exposições nacionais e internacionais,^[10] incluindo a Bienal de Veneza de 1993, Itália; a Los Angeles City Hall Bridge Gallery, a Los Angeles Contemporary Exhibitions (LACE), Los Angeles Photography Center, a Women's Center Gallery da University of California em Santa Barbara,^[11][12] e a exposição da Artpace Visabilities : Intrepid Women of Artpace.^[13][14] Ela recebeu o prêmio Anonymous Was A Woman em 2000 e o prêmio James D. Phelan de fotografia em 1995.^[15] Ela teve sua primeira retrospectiva no Vincent Price Art Museum no East Los Angeles College como parte da série de exposições Pacific Standard Time LA / LA em 2017-18.^[16] A exposição também fez paradas em Miami, FL, no Frost Art Museum e no National Museum of Mexican Art em Chicago, IL.^[17] Foi inaugurado no Leslie-Lohman Museum of Art em Nova York na primavera de 2021.^[18]

Aguilar morreu de complicações de diabetes em uma casa de repouso de Long Beach, Califórnia, Colonial Care Center, aos 58 anos de idade.^[19]

Seu trabalho é mantido em várias coleções públicas, incluindo o Instituto Kinsey para Pesquisa em Sexo, Gênero e Reprodução, Universidade de Indiana, Bloomington; Museu de Arte do Condado de Los Angeles; Museu de Arte Contemporânea, Los Angeles; e o New Museum de Arte Contemporânea de Nova York.^[20][21]

Muito do trabalho de Aguilar é autorretratos nus, essas séries incluem Quietude, Janela (Nikki on My Mind), Movimento^[22] , Grounded,^[23] Centro^[24] e Autorretratos da Natureza^[25]

Série Clothed/Unclothed (1990-1994)^[26] Uma série de dípticos retratando uma variedade de assuntos, incluindo pessoas de comunidades LGBT, heterossexuais, latinas e negras. A primeira fotografia mostra os sujeitos vestidos e a segunda despidos.

In Sandy's Room 1989 is a self-portrait.^[27] Mostra Laura deitada em uma cadeira e de frente para uma janela aberta.

Three Eagles Flying 1990 é um tríptico.^[28] No centro, Aguilar é amarrada por cordas com a bandeira mexicana enrolada na cabeça e a americana na cintura. A águia da bandeira mexicana cobre seu rosto.^[29] O painel à esquerda é uma foto da bandeira mexicana e à direita está a bandeira americana.

Latina Lesbian Series 1986-1990^[30] é uma série de retratos em preto e branco de mulheres lésbicas encomendados principalmente por Yolanda Retter, patrocinado pela Connexxus,^[31] abaixo de cada retrato há notas manuscritas das mulheres nas fotos.

Plush Pony Series 1992 é a tentativa de Aguilar de mostrar todos os lados da comunidade lésbica latina. Aguilar se instalou no bar lésbico do leste de Los Angeles chamado The Plush Pony e tirou fotos das clientes criando uma série de retratos em preto e branco da classe trabalhadora local.^[10][32]

A crítica e a academia identificam intimamente o trabalho de Aguilar com o feminismo Chicano; uma escritora observa que "Aguilar conscientemente se afasta das imagens socialmente normativas dos corpos femininos chicanos e as desassocia da nostalgia ou idealizações centradas no homem".^[33] Chon A. Noriega, diretor do UCLA Chicano Studies Research Center, observa que o trabalho de Aguilar é incomum pela maneira como ela "colabora com sujeitos que são seus pares, de modo que seus trabalhos não tratam de diferenciais de poder entre fotógrafo e sujeito, como costuma acontecer, embora de forma implícita o caso com... a própria tradição do documentário social ".^[34] Ao fazer referência ao trabalho de Aguilar, Três Águias Voando, Charlene Villasenor Black, professora da UCLA que ensina o trabalho de Aguilar em seus cursos de história da arte e estudos Chicanx, diz: "[Aguilar] desafia a ideia do nu feminino - um dos gêneros mais importantes na arte ocidental - como o objeto passivo do olhar masculino. É muito claro que ela conhece a tradição e é capaz de repetir certos elementos do cânone de tal forma que nos mostra o quão instável é esse significado e questiona essas ideias essencializadas sobre as mulheres”.^[17] Seus autorretratos mais recentes, de acordo com a crítica, navegam em seu cruzamento pessoal de identidades como latina, lésbica, disléxica e obesa.^[24] Sua série mais conhecida costuma ser considerada Latina Lesbians (1986-89),^[1] a qual ela começou a fim de ajudar a mostrar uma imagem positiva de lésbicas latinas para uma conferência de saúde mental.^[9] Outros trabalhos populares incluem Clothed / Unclothed (1990–94), Plush Pony (1992) e Grounded (2006–07), sendo o último seu primeiro trabalho feito em cores.^[23] O revisor A.M. Rousseau observa: "[Aguilar] torna público o que é mais privado. Com esse ato arriscado, ela transgride imagens familiares de representação do corpo humano e substitui estereótipos por imagens de autodefinição. Ela reclama seu corpo para si mesma."^[8]

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