Above (альбом Mad Season)

Above
Студийный альбом Mad Season
Дата выпуска	14 марта 1995
Дата записи	зима 1994
Жанры	гранж альтернативный рок[1]
Длительность	55:36
Продюсеры	Бретт Элиасон, Mad Season[r 1]
Страна	США
Язык песен	английский
Лейбл	Columbia Records
Синглы с Above «River of Deceit» Выпущен: 27 марта 1995 «I Don't Know Anything» Выпущен: 1995 «Long Gone Day» Выпущен: 1995

Above (с англ. — «Выше») — единственный студийный альбом американской рок-группы Mad Season, который вышел в 1995 году.

Супергруппа Mad Season задумывалась как краткосрочный сторонний проект участников гранжевых групп Pearl Jam, Alice in Chains и Screaming Trees, объединённых стремлением отказаться от алкоголя и наркотиков. Решение о создании альбома музыканты приняли спонтанно после нескольких репетиций и концертных выступлений. Above был записан за десять дней и вышел в марте 1995 года. За три месяца было продано свыше 500 тысяч копий альбома, что сделало Above «золотым» согласно рейтингу RIAA. Центральная песня «River of Deceit» достигла второго места в хит-параде Billboard Album Rock Tracks и часто звучала на радиостанциях альтернативного рока➤.

Above выделялся на фоне остальной гранж-сцены разнообразием стилей, сочетая элементы блюза, кантри-рока, джаза и метала. Музыкальный жанр альбома не поддаётся чёткой классификации; критики называли его «блюзовым гранжем», «лаунж-гранжем» или «альт-джаз-фьюжном». Авторство текстов целиком принадлежит Лейну Стэйли, а музыка написана совместно всеми участниками Mad Season. Критики сдержанно приняли пластинку, отметив её экспериментальный характер, эклектичность и мрачную атмосферу➤.

Дебютный альбом остался единственным для Mad Season. Через четыре года от передозировки умер басист Джон Сондерс, а ещё через несколько лет — вокалист Лейн Стэйли. В память о погибших музыкантах в 2013 году было выпущено подарочное издание, включавшее неизданные треки и редкие видеозаписи концертных выступлений➤.

По прошествии времени Above приобрёл репутацию одного из знаковых альбомов, записанных во времена заката гранжевой субкультуры. Песню «River of Deceit» относят к числу лучших гранжевых композиций, а её концертное исполнение — к наиболее памятным моментам в карьере Лейна Стэйли➤.

История одного из наиболее неоднозначных альбомов альтернативного рока девяностых берёт начало осенью 1994 года. За несколько месяцев до этого музыкальный мир потрясло самоубийство Курта Кобейна, который долго боролся с наркозависимостью^[1]. Эта трагедия была не первой, но стала самой громкой в цепочке смертей героев гранж-сцены, после чего сиэтлское движение пошло на спад^{[r 2]}. Nirvana распалась, а оставшиеся участники сосредоточились на выпуске ранее неизданного материала. Alice in Chains отказались от участия в концертном туре с Metallica, поскольку в это время вокалист Лейн Стэйли вёл борьбу с героиновой зависимостью, и пропали из поля зрения на два с половиной года. Одной из групп, которые продолжали активную деятельность, были Pearl Jam: они записывали свой номерной альбом Vitalogy. Именно гитаристу Pearl Jam Майку Маккриди было суждено объединить на сцене и в студии музыкантов ключевых гранж-групп^{[l 1]}.

Идея создания проекта родилась за полторы тысячи миль от центра гранж-сцены — в Миннеаполисе. Именно там осенью 1994 года познакомились 28-летний гитарист Pearl Jam Майк Маккриди и малоизвестный 40-летний басист Джон «Бейкер» Сондерс из Чикаго, которые проходили курс лечения от алкогольной и наркотической зависимости в реабилитационной клинике «Хазельден». Музыканты нашли общий язык и решили помочь друг другу вести здоровый образ жизни, а затем и попробовать вместе что-то сыграть или записать. Маккриди не испытывал финансовых затруднений, поэтому он пригласил Сондерса перебраться в Сиэтл и купил ему бас-гитару и прочее оборудование. Чтобы укомплектовать группу, Маккриди обратился к барабанщику Screaming Trees и Skin Yard Баррету Мартину^[2] и вокалисту Alice in Chains Лейну Стэйли^[3]. Помимо творческих задач, Маккриди искренне хотел помочь Стэйли в борьбе с его зависимостью и предоставил возможность сотрудничать с музыкантами, «завязавшими» с алкоголем и наркотиками^[4][5].

Музыканты провели несколько совместных репетиций, после чего организовали первое публичное выступление. Дебютный концерт состоялся 12 октября 1994 в заведении Crocodile Cafe, популярном среди рок-тусовки Сиэтла. Группа выбрала название Gacy Bunch и исполнила несколько собственных композиций, у части из которых даже не было текста. Кроме того, прозвучала кавер-версия хендриксовской «Voodoo Child (Slight Return)». Успешное выступление побудило Маккриди предложить выпустить демозапись, на что Стэйли ответил: «К чёрту демо, запишем альбом»^[6].

Первым делом музыканты отказались от старого названия группы «Gacy Bunch», которое было отсылкой к серийному убийце Джону Гейси и телевизионному шоу «The Brady Bunch» (с англ. — «Семейка Брейди»). Вместо этого Майк Маккриди предложил назвать проект Mad Season (с англ. — «Сумасшедший сезон»). Так в графстве Суррей, где Pearl Jam сводили свой первый альбом, называли время года, во время которого люди собирали галлюциногенные грибы. Этот термин постоянно всплывал в голове Маккриди при воспоминаниях о периоде его алкоголизма и наркозависимости^[7].

В качестве места записи альбома группа выбрала сиэтлскую студию Bad Animals, совладельцами которой являлись Нэнси и Энн Уилсон из группы Heart. Продюсером стал Бретт Элиасон, который ранее работал с Heart, Pearl Jam и Screaming Trees^[8]. Ему ассистировал Сэм Хофстед, штатный инженер Bad Animals. Контроль за проектом Mad Season поручили Крише Огеро, работавшей на менеджера Pearl Jam Келли Кёртис. Для Огеро затея выглядела как краткосрочный сайд-проект без далеко идущих планов, который собрали для нескольких выступлений на местных площадках^[7].

Работа в студии проходила стремительно. Музыканты садились вместе, импровизировали, делились своими идеями и тут же записывали всё на плёнку. Маккриди был уверен, что лишь так можно было достичь свежего звучания. Параллельно с этим Стэйли работал над текстами песен. Он зачастую приходил в студию один и экспериментировал, пока его никто не слышал. Запись инструментальных партий заняла около семи дней, после чего Стэйли понадобилось ещё несколько дней для завершения вокальных партий и ещё неделя ушла на сведение^[8]. Подобный подход больше соответствовал процессу работы в Alice in Chains, тогда как Pearl Jam обычно работали над материалом по меньшей мере несколько месяцев до сбора в студии. Маккриди назвал этот альбом самым спонтанным из всего, что он делал; даже запись Temple of the Dog длилась дольше — около четырёх недель^[9].

Квартет участников Mad Season пригласил для записи альбома нескольких знакомых музыкантов. Свой вклад в работу над пластинкой внёс фронтмен Screaming Trees Марк Ланеган. Он стал соавтором и вторым вокалистом в двух композициях: заглавной «I’m Above» и «Long Gone Day». Помимо этого, в записи принял участие джазовый музыкант Эрик Уолтон, более известный как Скерик. Ему принадлежит партия саксофона в «Long Gone Day»^{[r 3][11]}.

Несмотря на желание Маккриди помочь Лейну Стэйли справиться с героиновой зависимостью, эта попытка провалилась. Стэйли продолжал принимать наркотики даже в студии, после чего работа останавливалась на несколько часов, пока вокалист не придёт в форму. Кроме того, Бретту Элиасону приходилось исхитряться, чтобы хотя бы вообще заманить Лейна на запись. Продюсер договаривался с соседом Лейна по комнате, чтобы тот своевременно будил вокалиста, который проводил большую часть времени дома на диване, и отправлял его в студию^[12].

После окончания записи группе довелось выступить несколько раз для местной публики. В канун Нового года Mad Season стали хедлайнером шоу в клубе RKCNDY, с группой Second Coming на разогреве. 8 января 1995 года на радио Self Pollution Radio прошла масштабная трансляция с участием многих сиэтлских групп^[9]. Mad Season также приняли участие в концерте, проходившим в доме вокалиста Pearl Jam Эдди Веддера^[13], представив новые песни «Lifeless Dead» и «I Don’t Know Anything»^[14]. Лейна Стэйли также пригласили для записи одной из композиций Second Coming «It’s Coming After», и он регулярно присоединялся к группе во время живых выступлений^[15].

Музыканты Pearl Jam и Alice in Chains по-разному отнеслись к записи альбома и деятельности внезапно появившейся супергруппы. Майк Маккриди всегда ранее оставался в тени своих коллег по Pearl Jam, поэтому они приветствовали желание гитариста попробовать свои силы в более комфортной обстановке. Их также радовало, что проект помогал Маккриди избавиться от пагубного пристрастия к алкоголю^[1][9]. Штаб группы Alice in Chains отнёсся к сайд-проекту Стэйли настороженно. Выступления с Mad Season вызывали у окружающих вопросы, так как незадолго до этого Alice in Chains отменили свой гастрольный тур, сославшись на проблемы со здоровьем Стэйли^[15]. Кроме этого, гитарист Джерри Кантрелл ревновал Лейна, который вместо воссоединения с Alice in Chains предпочёл заняться новым проектом^[16].

Альбом вышел 14 марта 1995 года на лейбле Columbia Records. Название альбома Above происходит от названия композиции «I’m Above». Автором чёрно-белого рисунка обложки, на котором целуется пара, стал лично Лейн Стэйли. Вокалист перерисовал фотографию, на которой сняли его и бывшую невесту Демри Пэррот^[8].

Above попал в американский чарт Billboard 200 и достиг в нём 24-го места. Альбом также попал в сотню лучших в Канаде, Норвегии, Швеции и Великобритании. Среди трёх синглов — «River of Deceit», «I Don’t Know Anything» и «Long Gone Day» — наибольшую популярность получил первый. Режиссёр Джош Тафт снял чёрно-белый видеоклип на эту песню^[18]. 13 мая «River of Deceit» достигла второго места в чарте Billboard Album Rock Tracks. Кроме того, композиция заняла девятое место в чарте Modern Rock Tracks. Этот успех стал самым крупным для гранжевых супергрупп того времени — подобным достижением не могли похвастаться ни Temple of the Dog, ни Brad^{[r 4]}.

Большинство музыкантов Mad Season играли в финансово успешных группах, поэтому они не задумывались о будущих продажах альбома. В поддержку альбома не было сыграно ни одного концерта, не говоря уже о гастрольном туре^[8]. Тем не менее, спрос на пластинку нового проекта оказался неожиданно высоким. К 14 июня было продано полмиллиона копий и Above получил «золотой» статус от Американской ассоциации звукозаписывающих компаний. Майк Маккриди вспоминал: «Я думал, альбом нормально разойдётся, потому что мы играли в достаточно популярных группах и альбом выпускала Columbia Records. Но я не ожидал, что он станет золотым. Это сорвало крышу»^[1].

В апреле 1995 состоялся концерт Mad Season в Театре Мура. Поздне́е выяснилось, что выступление стало последним для группы в этом составе. По слухам, Mad Season планировали принять участие в телевизионном шоу Saturday Night Live, но этого так и не произошло^[19].

В 1996 году, на волне успеха Above, Джон Сондерс предложил записать второй альбом Mad Season. Маккриди и Мартин подхватили идею и начали запись инструментальных демоверсий совместно с Питером Баком из R.E.M. Пластинка получила рабочее название Disinformation, но так и не была завершена. Лейн Стэйли не сумел побороть героиновую зависимость, стал вести затворнический образ жизни и ни разу не появился в студии. Приглашённый вместо него Марк Ланеган заинтересовался тремя песнями и записал для них вокальные партии. На этом работа над альбомом прекратилась, а участники вернулись к своим основным проектам: Маккриди — в Pearl Jam, а Мартин — в Screaming Trees^[20].

Оставшись один, Сондерс в 1997 году присоединился к американской рок-группе The Walkabouts. Его финансовое положение осложняла ссуда, которую он взял для записи второго альбома Mad Season и не смог погасить^[20]. Сондерс сильно переживал по этому поводу и вновь стал принимать наркотики. В 1999 году его здоровье не выдержало, и он умер от передозировки героина^[21]. Стэйли умер тремя годами позже при схожих обстоятельствах^{[r 5]}. Позднее на музыкальном сайте fuse.tv напишут, что «по прошествии 20 лет цель группы достигнута только наполовину», так как двое из четырёх участников группы погибли^[1].

В октябре 2012 года барабанщик Баррет Мартин объявил о предстоящем переиздании альбома, которое посвящалось погибшим Лейну Стэйли и Джону Сондерсу. Маккриди и Мартин анонсировали выход ремастеринговой версии альбома, DVD с записью концерта в Театре Мура, нескольких неизданных концертных записей и трёх песен, которые группа успела записать для второго альбома вместе с Питером Баком и Марком Ланеганом. Мартин добавил: «Три песни, для которых Марк Ланеган написал тексты и напел,… входят в число самых тяжёлых и красивых песен из сделанных Mad Season, и я знаю, что Лейну и Бейкеру они бы понравились»^[22].

В апреле 2013 года вышло подарочное издание Above, которое состояло из трёх дисков. В состав первого аудиодиска вошли ремастеринговые композиции из оригинального альбома и пять бонус-треков, включая песни, которые Маккриди и Мартин записали в 1996 году с Марком Ланеганом, и кавер-версию песни Джона Леннона «I Don’t Wanna Be a Soldier Mama»^{[англ.][23]}. Второй аудиодиск содержал запись последнего концерта Mad Season, который состоялся 29 апреля 1995 года в Театре Мура в Сиэтле. На концерте группа исполнила альбом Above целиком и песню «I Don’t Wanna Be a Soldier». В состав третьего DVD-диска вошла видеозапись концерта Live at The Moore, редкие кадры выступления группы в клубе RKCNDY 31 декабря 1994 года и две песни, которые прозвучали на радио Self Pollution Radio 8 января 1995 года^[24].

Музыкальные критики отмечали, что Above вышел в «эпоху умирания» гранжа, и сокрушались, что двое из четырёх музыкантов Mad Season умерли через несколько лет после выхода пластинки. Альбом, который стал для группы первым и единственным, подарил слушателям один громкий хит — «River of Deceit». Маккриди и Мартин рассматривали Above как исторический документ, который напоминал, где они сами и их друзья находились в то время. «Мы помним только лучшее в наших друзьях, которые уже ушли» — писал Баррет Мартин в аннотации. «И самое трогательное, что мы помним — музыку, которая нас объединяла»^{[8][r 2]}.

Изначально проект Mad Season, основанный в середине 1990-х годов на фоне набравшего популярность «саунда Сиэтла», казался очередным сайд-проектом успешных гранж-исполнителей. И хотя «гранж» действительно стал одним из «ингредиентов в формуле Mad Season», Above вышел более сложным и экспериментальным альбомом, трудно поддающимся стандартизированной классификации^{[r 5]}. Майк Маккриди в интервью Guitar World не смог описать жанровую принадлежность альбома и сказал, что в нём «немного джаза, немного блюза, немного стадионного рока»^[9].

Звучание пластинки выделялось на фоне других записей того времени, прежде всего благодаря эклектичному составу участников Mad Season^{[r 2]}. Супергруппа объединила музыкантов с различными пристрастиями, предпочтениями, жизненным и музыкальным опытом, которые собрались отдельно от своих основных коллективов с целью записать что-то абсолютно новое и свежее. Критики по-разному охарактеризовали смесь из блюзовых басовых партий Джона Сондерса, этнической перкуссии в исполнении Баррета Мартина, кричащего «плантовского» вокала Лейна Стэйли и взрывных «саббатовских» гитарных риффов Майка Маккриди^{[r 2][r 5]}, называя это «блюзовым гранжем», «лаунж-гранжем»^{[r 4]} или даже «альт-джаз фьюжном»^[1].

Баррет Мартин вспоминал, что когда участники Mad Season впервые собрались вместе и начали поиски своего звучания, они считали себя блюзовой группой, так как этот музыкальный «язык» был понятен каждому^[8]. Это также объясняется музыкальными интересами Джона Сондерса, который был значительно старше остальных, вырос в Алабаме и провёл много лет в Чикаго и Миннеаполисе, где выступал на одной сцене с Хьюбертом Самлином и The Lamont Cranston Band^{[англ.][r 4]}. Влияние блюзовой традиции более всего ощущается в песнях «I Don’t Know Anything» и «Artificial Red», для последней из которых обозреватель Rolling Stone Барбара Дэвис подобрала более удачное название — «Artificial Blues» (с англ. — «Искусственный блюз»)^{[r 3]}. Mad Season позаимствовали у блюза не столько структуру песен, сколько минорную, тревожную атмосферу. Композиции длятся в среднем по шесть-семь минут, а монотонное, неторопливое звучание наполняется то тяжёлыми риффами, то ксилофонными переборами^{[r 4]}. Стивен Томас Эрлевайн из AllMusic отмечал, что «хотя саксофонист добавляет красок в „Long Gone Day“, недостаток мелодизма в конечном итоге превращает Above в тяжёлую музыку под настроение»^{[r 6]}.

В ретроспективе Баррет Мартин назвал Mad Season не просто блюзовым коллективом, но одной из самых тяжёлых блюзовых групп Сиэтла, чьё звучание было необычным и уникальным для того времени и наступавшей эры постгранжа^[8]. На альбоме чувствуется сильное влияние «металлических» жанров рок-музыки, типичное для гранжа. Звучание Pearl Jam и Alice in Chains действительно сочетало в себе панк и классический рок, а Лейн Стэйли ранее играл в глэм-роковой группе Alice N’ Chains, но на Above отсылки к стилистике метала стали ещё более очевидны. Гитарные партии Майка Маккриди на «Lifeless Dead» и других композициях, впечатляющие риффы и синергия гитары с ритм-секцией дали комментаторам возможность сравнивать его с Джимми Пейджем из Led Zeppelin^{[r 4]}.

Неотъемлемой частью альбома стал вокал Лейна Стэйли и Марка Ланегана. Фронтмен Alice in Chains так и не сумел справиться со смертельно опасной привычкой, отчего его голос на записи звучал устало. Барбара Дэвис из Rolling Stone отметила, что несмотря на «кристально чистый» голос Стэйли в последней песне альбома, «последнее слово» остаётся за дуэтом Стэйли и Ланегана на «Long Gone Day»^{[r 3]}. Болезненное состояние Стэйли не позволило ему принять участие в записи новых песен, но его место с успехом занял Ланеган. Мэтт Мелис из Consequence of Sound писал: «Ланеган подключается, чтобы оживить инструментальные композиции своим блюзовым баритоном, <…> и в результате вам хочется, чтобы Мартин и Маккриди доверили ему закончить ещё несколько песен»^{[r 2]}. С. Т. Эрлевайн отмечал: «Ланеган добавил степенности, которой недоставало душевно истерзанному Стэйли. Ланеган является настолько же динамичным фронтменом, как и Стэйли, но кажется, будто он высечен из гранита, и в результате бонус-треки несколько более убедительны, чем исходный альбом»^{[r 6]}.

«All Alone»

Майк Маккриди назвал «All Alone» своей любимой песней в альбоме. Во время игры на двухгрифовой гитаре Gibson EDS-1275 он случайно оставил включённым звукосниматель на одном грифе, пока играл на другом, услышав в результате примечательные обертоны, похожие на свистящий звук органа. Это звучание легло в основу композиции^[1].

---

Помощь по воспроизведению файла

Альбом открывает композиция «Wake Up», в которой спокойный голос Стэйли в кульминационный момент превращается в отчаянный крик «For little peace from God you plead!» (с англ. — «Ты просишь хоть немного умиротворения у Бога»)^{[r 2]}. Стивен Дойснер из Pitchfork считал песню развитием стилистики мрачной «Planet Caravan» в исполнении Black Sabbath^{[r 4]}, а в журнале Rolling Stone её назвали «жутким крипто-джазом»^{[r 3]}. Вслед за проходной «X-Ray Mind» следует центральная песня альбома, кантри-роковая «River Of Deceit»^{[r 3]}. Далее группа продолжает эксперименты, и в середине глэм-панковой «I'm Above» появляется соло на акустической гитаре^{[r 4]}. Пятую по счёту композицию — «Artificial Red» — Мэтт Мэлис из Consequence of Sound сравнил с «гранжевым блюзом, который плывёт по заполненной дымом комнате»^{[r 2]}. Вторая половина пластинки начинается с одной из самых энергичных песен в альбоме, «Lifeless Dead», которую в Rolling Stone назвали «помпезным стадионным роком с напыщенными рифмами»^{[r 3]}. За ней следует мрачная смесь блюза, гранжа и тяжёлых гитарных риффов, «двухтонный металлический грув» (согласно определению Rolling Stone) «I Don't Know Anything»^{[r 3]}. Ближе к концу альбома Стэйли и Ланеган дуэтом исполняют балладу «Long Gone Day» в сопровождении маримбы и саксофона. За ней следует инструментальная «November Hotel»: Майк Маккриди посвятил её своему отцу, во время войны во Вьетнаме летавшему на истребителе с аналогичной надписью на хвосте, и сравнил громовые барабаны и гитарное соло со взлётом «Фантома» с авианосца^[1]. Завершает пластинку песня «All Alone», в центре которой спокойный голос Стэйли звучит на фоне монотонной, похожей на ситар гитары^{[r 3]}.

Первое издание альбома должно было завершаться короткой инструментальной композицией «Interlude», но её вырезали из окончательной версии Above. Лишь через 18 лет этот менее чем минутный гитарный проигрыш Майка Маккриди включили в переиздание^{[r 3]}. Следующие три песни, которые вышли в 2013 году, Mad Season записали во время единственной студийной сессии при работе над вторым альбомом Disinformation. Вместо Лейна Стэйли, который после смерти бывшей невесты Демри Пэррот покончил с музыкой, вокалистом стал Марк Ланеган. Мэтт Мэлис сравнил первый бонус-трек «Locomotive» c «пыхтящим локомотивом, за которым гонятся черти». По описанию критика, «Ланеган угрожающе рычит на фоне неистово барабанящего Мартина, и ещё остаётся место для Маккриди, который исполняет наиболее раскрепощённое соло со времён „November Hotel“». В двух других песнях — «Black Book Of Fear», которую группа записала совместно с Питером Баком из R.E.M., и «Slip Away» — голос Ланегана звучит более проникновенно на фоне мягких аранжировок. Немногие законченные композиции из второго альбома показывали, что Mad Season были готовы уйти от мрачной блюзовой атмосферы Above и вернуться к более традиционному гранжевому звучанию^{[r 2]}. Список бонус-треков завершает кавер-версия «I Don't Wanna Be A Soldier» в исполнении Лейна Стэйли, записанная в 1995 году для трибьюта Джона Леннона Working Class Hero^{[англ.][r 2]}.

Above стал единственным альбомом, все тексты которого принадлежат Лейну Стэйли^[25]. Перед началом совместной работы Майк Маккриди сказал Стэйли, что тот может делать всё, что захочет. Маккриди вспоминал: «Все тексты были очень искренними. Не то чтобы другие его вещи такими не были, но это его [Стэйли] раскрепостило. Это к тому же был его крик о помощи. Я чувствую искренность и боль в его текстах. Он был чертовски крут»^[1].

Во время записи альбома Стэйли читал классический сборник поэзии Халиля Джебрана «Пророк». Строки одного из стихотворений легли в основу песни «River of Deceit», лирический герой которой рассказывает о своей борьбе с пагубной привычкой. «My pain is self-chosen / Or so the prophet said…» (с англ. — «Я сам выбрал свою боль / Или так сказал пророк…») — размышляет Стэйли о собственной роли в своих пристрастиях. Выбирая между продолжением борьбы и смирением, он добавляет: «A head full of lies is the weight, tied to my waist» (с англ. — «Моя голова, полная лжи, — это груз, привязанный к поясу») — и констатирует, что луч надежды мог быть простым самообманом^{[r 2]}.

Баррет Мартин читал «Пророка» ранее и часто обсуждал эту книгу со Стэйли в студии. По словам Мартина, Лейн был глубоко убеждён, что с помощью своей музыки исполняет духовную миссию. Его тексты были мрачными, так как он был уверен, что свету всегда предшествует тьма и они не могут существовать друг без друга. По мнению Мартина, эта тема проходила через многие тексты Стэйли в Mad Season и Alice in Chains, так как «он сам находился на границе света и тьмы, в месте, откуда видны обе стороны»^[8][26].

Большая часть текстов песен Стэйли на Above отражала его борьбу с героиновой зависимостью и другие личные проблемы. По мнению обозревателя Pitchfork, в отличие от едких и агрессивных текстов Alice in Chains, в этом альбоме Стэйли больше занимался самоанализом, перерастающим в психоанализ^{[r 4]}. Барбара Дэвис из Rolling Stone обнаружила в текстах скрытые отсылки к реалиям Сиэтла, как, например, «Rich and growing sicker/Sell the dead ones quicker» (с англ. — «Богатые и больные быстрее продают мёртвых») в «X-Ray Mind»^{[r 3]}. Стивен Томас Эрлевайн утверждал, что члены группы, большинство из которых уже не нуждались в коммерческом успехе, могли себе позволить многое, и об их влиянии свидетельствует тот факт, что их «тяжёлые, обнажающие душу песни» выпустил мейджор-лейбл. Эрлевайн назвал стихи Стэйли «инертными и невзыскательными, что простительно для группы, которая использует рок-н-ролл как терапию»^{[r 6]}.

С учётом дальнейшей судьбы Лейна Стэйли некоторые тексты позднее были восприняты в новом свете. В журнале PopMatters подметили, что повторяющиеся, навязчивые крики фронтмена «Вниз, вниз. Я сам выбрал свою боль» («River of Deceit») и попытка увещевания — «Неужели я так провожу свои дни, восстанавливаясь от смертельной болезни?» («Artificial Red») — звучат как печальное предсказание собственной смерти от героина и кокаина. По мнению обозревателя, в совокупности с наложенным на голос эффектом «призрачной» реверберации складывалось впечатление, будто Стэйли «призывает к этому страшному самоанализу из длинного пустого коридора»^{[r 5]}.

«River of Deceit»

Фрагмент песни «River of Deceit», исполненной на последнем концерте Mad Season в театре Мура 29 апреля 1995 года. Композиция вошла в подарочное издание альбома.

---

Помощь по воспроизведению файла

Помимо студийных композиций подарочное издание содержало несколько записей концертных выступлений, включая полный концерт Mad Season в клубе RKCNDY и отрывки из выступления группы на радиостанции Pearl Jam Self-Pollution Radio. Особняком стоит запись последнего концерта Mad Season, который прошёл 29 апреля 1995 года в театре Мура. Видеозапись этого шоу выходила ранее на VHS, однако включала не все исполненные песни. Новое издание содержало вырезанные ранее песни «Wake Up», «Artificial Red», «I’m Above» и «I Don’t Want To Be a Soldier», оформленные в виде отдельных бонус-треков и не включённые в профессионально смонтированную версию. Четыре песни были сняты единственной камерой, что сделало запись похожей на бутлег. В подарочное издание также вошла полная аудиозапись концерта^{[r 7]}.

С. Т. Эрлевайн посчитал, что «бонус-треки не меняют общего впечатления от альбома, но дают самым преданным поклонникам возможность насладиться раритетными записями». Мэтт Мелис (CoS) отметил несколько запоминающихся моментов: Маккриди в футболке Mudhoney, играющего на гитаре, занесённой за голову; Баррета Мартина, стучащего по барабанам голыми руками; измождённого Стэйли, повторяющего «I’m alone» на сцене, залитой мягким светом, пока за его спиной на цыпочках крадётся Сондерс^{[r 2]}. В журнале Pitchfork, напротив, посчитали живые выступления более естественными: «то, что казалось инертным в студии, на сцене звучит легко и непринуждённо». Стивен Дойснер выделил особо энергичную импровизацию на фоне мощной ритм-секции в «Lifeless Dead», авангардные пассажи Скерика на саксофоне во время ленноновской «I Don’t Wanna Be a Soldier» и 14-минутную версию «November Hotel». Он также обратил внимание на соло Маккриди с гитарой за головой и резюмировал: «Это выглядело чертовски глупо, но именно поэтому на это обращаешь внимание: единственный эпизод в жизни Mad Season, когда кому-то удалось улыбнуться»^{[r 4]}. Джем-сейшен «November Hotel» (одну из немногих записей, где Лейн Стэйли играет на ритм-гитаре) отметили и в журнале PopMatters, назвав его «отличной полной энергии любви к своей музыке и благодарности своим поклонникам»^{[r 5]}.

Рецензии

Оценки критиков
Источник	Оценка
AllMusic	[r 6]
Billboard	положительная[r 1]
Consequence of Sound	B-[r 2]
Entertainment Weekly	C[r 8]
Melody Maker	положительная[r 9]
Pitchfork	[r 4]
PopMatters	[r 5]
Rolling Stone	[r 3]
Rolling Stone (переиздание)	[r 10]
Spectrum Culture[англ.]	[r 7]
Spin	[r 11]

1 апреля 1995 года вышла заметка об альбоме Above в еженедельнике Billboard. В ней говорилось о высоких шансах альбома стать коммерчески успешным и получить положительные отзывы критиков. Редакторы назвали альбом «задумчивым гитарным рок-н-роллом в стиле классического Изумрудного города, возрождающим раннее звучание всех трёх групп [Alice in Chains, Pearl Jam и Screaming Trees]». В целом он был охарактеризован как «мощный совместный проект»^{[r 1]}. Прогноз Billboard оправдался лишь частично. Сингл «River of Deceit» действительно стал радиохитом, а альбом получил «золотой» статус, однако оценки музыкальных критиков были не столь восторженными. Готовность членов группы бесстрашно экспериментировать с не самыми «роковыми» музыкальными инструментами, привели к тому, что за Аbove закрепилась репутация беспорядочной и расфокусированной работы^{[r 5]}. Лейн Стэйли даже пожаловался на «идиотские обзоры», заявив, что по крайней мере сами музыканты во время записи Above «классно потусовались»^{[r 4]}.

20 апреля 1995 года вышла рецензия в журнале Rolling Stone, автор которой Барбара Дэвис дала альбому лишь две с половиной звезды из пяти. Дэвис посчитала, что «у музыкантов Mad Season нет особой „химии“, которая привела к успеху их основные группы; однако же у новой группы есть харизма и, что ещё более важно, готовность к рискованным художественным решениям в попытке создать что-то свежее»^{[r 3]}. На следующий день журнал Entertainment Weekly дал альбому оценку «С» и назвал его «образцом заунывной металлической летаргии». Чак Эдди подметил, что «если самая жизнерадостная песня называется „Безжизненно мёртвая“, это серьёзная проблема»^{[r 8]}. В июне вышла разгромная рецензия в журнале Spin: альбом получил оценку 4 из 10 («Слабо») и был назван «пропитанным ностальгией упражнением по написанию рок-баллад 70-х годов», по сравнению с которым даже песни Aerosmith кажутся авангардом^{[r 11]}. Более благосклонной была заметка в июльском номере журнала Melody Maker: альбом порекомендовали к прослушиванию благодаря песням «I’m Above» и «Long Gone Day», похожим на «кантри-саббатовскую комбинацию Alice in Chains и Screaming Trees», и сравнили с «освежающим отпуском от бремени корпоративной ультра-звёздности»^{[r 9]}.

Вторая волна критики последовала за переизданием в альбома 2013 году. Рецензенты рассматривали Above через призму событий, которые привели к распаду Mad Season: дебютный альбом вышел во времена заката гранжа и остался для супергруппы единственным, так как двое музыкантов трагически погибли через несколько лет. Джон Долан из Rolling Stone поставил Above три звезды из пяти: он назвал музыку Mad Season «бессистемным, очищающим сознание тяжёлым блюзом» и добавил, что «тяжело слушать Стэйли, поющего „Я выбрал свою боль сам / По крайней мере я в это верю“, когда знаешь, что через несколько лет он и Сондерс будут мертвы»^{[r 10]}. Стивен Дойснер из Pitchfork поставил альбому невысокую оценку «4,6 из 10», назвав его «ошеломительно эгоцентричной пластинкой, которая, возможно, убила гранж»^{[r 4]}. Мэтт Мелис из Consequence of Sound назвал альбом «одним из уникальных проектов последних дней эпохи гранжа» и присвоил ему рейтинг «B-»^{[r 2]}. Стивен Томас Эрлевайн из AllMusic оценил бонус-треки чуть выше, чем песни оригинального альбома, но добавил, что «они не меняют общего впечатления»^{[r 6]}. Наконец, Джей Си Мачек III (PopMatters) назвал переиздание альбома «эпитафией» группе, которая прекратила своё существование раньше времени, оценив его в семь звёзд из десяти^{[r 5]}.

Несмотря на сдержанные отзывы критиков, по прошествии времени Above стали относить к числу наиболее примечательных гранжевых альбомов. В апреле 2019 года журнал Rolling Stone поместил Above на 18-е место в списке величайших альбомов гранжа. Джейсон Ньюман отметил, что пластинка была порождена «кровосмесительным музыкальным климатом Сиэтла в середине 90-х», и посчитал, что «неповторимый вокал Стэйли в сочетании с одновременно мутным и парящим гитарным звуком» делает запись «идеальным гибридом Alice in Chains и Pearl Jam»^{[l 2]}. Альбом занял 18-е место и в списке лучших гранжевых альбомов по версии онлайн-журнала Loudwire. Редакторы с сожалением отметили, что и Стэйли, и Сондерс «проиграли сражение со своими химическим демонами, как будто воплотив в жизнь ужасное пророчество, с которого начинались Mad Season»^{[l 3]}. Среди прочего, Дэйв Лифтон (Diffuser.fm) включил Above в список наиболее влиятельных гранжевых альбомов^{[l 4]}, а Артём Афанасьев («Союз Музыка») назвал его хронологически последним альбомом из тех, без которых невозможно представить гранж^{[l 5]}.

Отдельные песни с Above также оставили свой след в истории музыки. Хитовая «River of Deceit» попала на 33-е место в списке лучших гранжевых песен, опубликованном в журнале Paste, и была названа показательным примером гранжевых коллабораций^{[l 6]}. В список тридцати песен, которые являются неотъемлемой частью гранжа по версии музыкального блога Stereogum, попала «Wake Up» — «траурная песня, в которой Лейн Стэйли тщетно пытался докричаться до себя самого»^{[l 1]}.

Концертная версия «River of Deceit» считается одним из главных моментов в карьере Лейна Стэйли. Журнал Rolling Stone включил её в список десяти лучших выступлений фронтмена Alice in Chains, назвав саму композицию «выдающейся» и отметив великолепное исполнение Стэйли во время последнего концерта Mad Season^{[l 7]}. Онлайн-журнал Loudwire включил живые версии «River of Deceit» и «Love, Hate, Love» в десятку самых незабываемых моментов с Лейном Стэйли^{[l 8]}.

Автор слов всех песен — Лейн Стэйли, за исключением «Long Gone Day», написанной им вместе с Марком Ланеганом^[10], а также изданных позднее «Locomotive», «Slip Away» и «Black Book of Fear», полностью написанных Ланеганом. Авторы музыки — Mad Season, кроме песен «I’m Above» и «Long Gone Day» (Маккриди, Мартин и Ланеган), а также «Black Book of Fear» (Маккриди, Мартин, Сондерс, Ланеган и Питер Бак)^[8].

Первое издание (1995)

Переиздание (2013)

Альбом в чартах Чарт (1995) Высшая позиция  Канада (RPM Top Albums/CDs)[30] 65  Норвегия (VG-lista)[c 1] 24  Швеция (Sverigetopplistan)[c 2] 46  Великобритания (UK Albums Chart)[c 3] 41  США (Billboard 200)[c 4] 24 Сертификация альбома Регион Сертификация Продажи  США (RIAA)[31] Золотой 500 000^ * Данные о продажах приведены только на основе сертификации. ^ Данные о тиражах приведены только на основе сертификации.

Синглы в чартах Год Сингл Высшая позиция US Main [c 5] US Mod [c 6] CAN [c 7] CAN Alt. [c 8] 1995 «River of Deceit» 2 9 68 8 «I Don’t Know Anything» 20 — — — «—» обозначает, что сингл не попал в чарт.

Рецензии

Историческое значение

Хит-парады

Прочие источники

• De Sola, David. Alice in Chains: The Untold Story. — Thomas Dunne Books, 2010. — 470 p. — ISBN 9781466848399.
• Anderson, Kyle. Accidental Revolution: The Story of Grunge. — Macmillan, 2007. — 229 p. — ISBN 978-0-312-35819-8.
• Prato, Greg. Grunge Is Dead: The Oral History of Seattle Rock Music. — ECW Press, 2010. — 478 p. — ISBN 1-5502287-7-3.

Эта статья входит в число избранных статей русскоязычного раздела Википедии.