Кинематографист Артур Джафа анонсировал проект во время прямой трансляции в Instagram 25 мая 2020 года в разговоре с модельером Мишель Лами. Во время стрима Джафа сказал, что работал вместе с Уэстом над видео-материалом для сингла из «будущего альбома» под названием God’s Country[3]. 26 июня 2020 года, после объявления о сотрудничестве между Yeezy и Gap, Уэст запустил рекламную кампанию #WESTDAYEVER в Твиттер, чтобы объявить о не анонсированных проектах. Одним из них оказался сингл «Wash Us in the Blood». 13 июля Уэст поделился в Твиттере отрывком песни из альбома, в которой есть устное вступление от его покойной матери[4]. Песня сопровождалась анонсом музыкального клипа. 18 июля Уэст объявил, что название было изменено на Donda и что альбом выйдет 24 июля, но в этот день он не был выпущен. Альбом назван в честь покойной матери рэпера, Донды Уэст. 21 июля Канье заявил, что альбом будет выпущен вместе с фильмом. 25 июля Уэст опубликовал твит, в котором была раскрыта обложка грядущего альбома. 26 сентября Канье опубликовал 39-секундный фрагмент нового трека под названием «Believe What I Say» в своём аккаунте в Твиттере[5]. 16 октября 2020 года Уэст выпустил песню «Nah Nah Nah», ремикс при участии DaBaby и 2 Chainz был выпущен 13 ноября, куплеты всех исполнителей подверглись цензуре. В сингле есть отсылки к его президентской компании. 23 ноября Consequence выразили энтузиазм по поводу альбома, назвав его «огненным»[6].
7 марта 2021 года Cyhi the Prynce заявил в интервью VladTV, что Уэст снова начал работу над своим грядущим альбомом на фоне развода с Ким Кардашьян[7]. 17 июля Канье был замечен в студии с Tyler, the Creator. 18 июля подкастер Джастин Лабой заявил, что Уэст закончил работу над альбомом. Лабой назвал его звучание «на световые годы опережающее своё время»[8].
19 июля 2021 года Pusha T объявил в Instagram, что Уэст проведёт мероприятие посвящённое альбому 22 июля на Мерседес-Бенц Стэдиум в Атланте[9].
20 июля 2021 года во время шестой игры финала НБА 2021 состоялась премьера рекламного ролика Nike с участием Ша’Карри Ричардсон, в котором звучал трек «No Child Left Behind». Французский музыкант Gesaffelstein позже подтвердил своё участие на песне. Сразу после ролика Def Jam Recordings подтвердил дату выпуска альбома — 23 июля, сообщив, что мероприятие в Атланте будет транслироваться Apple Music во всём мире[10].
23 июля Лабой объявил, что Уэст перенёс выпуск альбома на 6 августа, сказав, что «Канье хочет дать своим поклонникам лучший продукт»[11].
1 августа 2021 года Канье Уэст объявил, что альбом будет выпущен 5 числа того же месяца[12].
Второе мероприятие на Мерседес-Бенц Стэдиум прошло 5 августа[13][14][15].
Согласно Apple Music, альбом должен был быть выпущен 7 августа 2021 года. Позже дата релиза сместилась на 13 августа[16].
29 августа 2021 года альбом появился на стриминговых и цифровых площадках, но сам музыкант позднее заявил, что студия Universal выложила его без разрешения, в недоработанном варианте[17].
Спустя 24 часа после релиза по информации Apple Music альбом возглавил чарты в 152 странах мира, установив абсолютный рекорд. По версии сервиса Spotify альбом обновил рекорд Оливии Родриго, став самым прослушиваемым альбомом за день[18], однако менее, чем через неделю он был побит шестым студийным альбомом американского рэпера ДрейкаCertified Lover Boy[19].
6 сентября 2021 года альбом возглавил список журнала Billboard 200 в качестве «самого востребованного музыкального альбома в США»[20].
В марте 2020 года Уэст записал новую музыку в Кабо-Сан-Лукас, Мексика, прежде чем вернулся в Вайоминг из-за пандемии COVID-19[21]. В том же месяце американский рэпер Pusha T заявил в интервью Discord, что недавно он записывался с Уэстом. Pusha T планировал встретиться с Канье 16 марта 2020 года, чтобы завершить проект, но закрытие границ не позволило им осуществить это[22].
После мероприятия 22 июля 2021 года на Мерседес-Бенц Стэдиум, Уэст временно поселился в одной из раздевалок стадиона, превратив её в студию звукозаписи, чтобы закончить запись и сведение с Майком Дином[23][24][25]. На видео и фотографиях, размещённых в социальных сетях, также присутствуют известные рэперы Playboi Carti и 2 Chainz, записывающие свои куплеты в раздевалке за день до мероприятия[26][27][28][29]. Jay-Z сказал, что записал свой вокал всего за несколько часов до события[30].
«Remote Control» содержит отрывок из анимационного короткометражного фильма Strawinsky and the Mysterious House (2012).[38]
«Heaven and Hell» содержит сэмпл песни «Heaven and Hell Is on Earth», исполненной 20th Century Steel Band.[39]
«Lord I Need You» содержит сэмпл песни «Make Me Over», написанной Энтони Чарльзом Уильямсом II, более известным как B.Slade, и исполненной Брианой Бабино.[40]
«Life of the Party» содержит сэмпл песни «I Was the Life of the Party», исполненной The Dramatics,[41][42] и незарегистрированные отрывки из «Cannibal Cutie» в исполнении Herb and the Spices.
«New Again» содержит сэмпл песни «As 1», написанной и исполненной певицей Мапеи.[43]
«Donda» содержит сэмпл песни «Candy», написанной Джоном Трейнумом и Кейт Боллинджер и исполненной последней.[44][45]