«Luther» — это «любовная баллада», акцентированная различными струнными секциями на фоне 808-битов и хай-хэтов[2]. В ней использован сэмпл песни «If This World Were Mine» (1982), написанной Марвином Гэйем и исполненной Лютером Вандроссом и Шерил Линн, и с самого начала она построена на названии песни[3]. Ламар в «монотонной» подаче начинает «историю любви», признаваясь в любви к главной героине, предположительно «секс-работнице» или неправильно понятой «распутной женщине». SZA вступает во время припева, чтобы поразмышлять с точки зрения женщины, с которой Ламар познакомил слушателя ранее. Припев состоит из гармонизаций между Ламаром и SZA, при этом вокал последней более выделен и наложен поверх вокала Ламара[4].
Автор New Musical Express Кьянн-Сиан Уильямс считает, что песня стала ещё одной демонстрацией «хит-парада» дуэта, и хвалит их «дебонэрский» подход к «традиционной любовной балладе»[2]. Линдси Золадз из The New York Times назвала «Luther» особенно «нежным моментом» и «трёхминутной паузой» в остальном хвастливом альбоме[5]. Томаш Миер из Rolling Stone отметил, что Ламар «размял свои вокальные способности», прежде чем к нему присоединилась SZA[6].
В Новой Зеландии сингл «Luther» дебютировал на первом месте в Official Aotearoa Music Charts, став четвертым синглом Ламара номер один в этой стране и вторым в 2024 году. Ламар вошел в историю журнала Billboard 21 декабря 2024 года, заняв первое место в чарте Hot R&B/Hip-Hop Songs с песней «Luther», став первым артистом, которому удалось трижды подряд занять первое место без перерыва за всю историю журнала[7]. В чарте от 1 марта 2025 года песня «Luther» заняла первое место в Billboard Hot 100, став шестым хитом номер один для Ламара и третьим для SZA[8].
В чарте 15 марта 2025 года сингл находился пятую неделю на первом месте и это также была пятая неделя, когда в топ-10 находились сразу пять песен Ламара, что стало третьим рекордным показателем в истории чарта[a]. 15 марта песня «Luther» вторую неделю занимала первое место в чартах R&B/Hip-Hop Airplay и Adult R&B Airplay. Она стала первой песней в истории, возглавившей оба чарта — Adult R&B Airplay и Rap Airplay, возглавив последний две недели назад. Трек также занял первое место в рейтингах Mainstream R&B/Hip-Hop Airplay и Rhythmic Airplay. Одновременно с этим «Luther» 11-ю неделю держится на первом месте в чартах Hot R&B/Hip-Hop Songs и Hot Rap Songs[9].
↑Ламар в чарте от 15 марта 2025 года проводил пятую неделю, в течение которой в топ-5 Billboard Hot 100 одновременно попадают не менее трех песен, впервые он добился такой тройки в декабре 2024 года. Он занимает третье место по количеству таких результатов. Наибольшее количество недель с 3 и более песнями в топ-5 Hot 100:
8 недель, The Beatles, в 1964 году
6 недель, Дрейк, 2018-23
5 недель, Джастин Бибер, 2015-16
5 недель, Кендрик Ламар, 2024-25
3 недель, Тейлор Свифт, 2022-24
2 недели, 50 Cent, 2005
2 недели, Сабрина Карпентер, 2024
1 неделя, 21 Сэвидж, 2022
1 неделя, Ариана Гранде, 2019[9].