Мини-альбом состоит из восьми композиций, включая «Lalalala» в качестве ведущего сингла и корейскую версию «Social Path» с участием японской певицы-певицы LiSA (Риса Орибэ). В коммерческом плане Rock-Star возглавлял чарты Республики Корея, Австрии, Греции, Венгрии, Японии, Польши и США и получил четырёхмиллионный сертификат от Корейской ассоциации музыкального контента (KMCA), а также золотой сертификат во Франции и США. Согласно данным Международной федерации производителей фонограмм (IFPI), альбом Rock-Star стал девятым мировым бестселлером в 2023 году.
1 января 2023 года Stray Kids выложили видео «Step Out 2023», в котором рассказали о своих достижениях в 2022 году и планах на новый год, включая выпуск двух альбомов[1]. Первым альбомом группы в 2023 году стал третий студийный альбом5-Star, выпущенный 2 июня[2]. Альбом возглавлял несколькие национальные чарты, включая Францию, Южную Корею и США[b], и Корейская ассоциация музыкального контента (KMCA) присвоила альбому пятимиллионный сертификат[3]. Для продвижения альбома Stray Kids отправились в концертный тур «5-Star Dome Tour» по Южной Корее и Японии с августа по октябрь[4]. Во время тура группа также выпустила свой третий японоязычный мини-альбом Social Path / Super Bowl 6 сентября[5].
19 сентября 2023 года издание Joynews24 сообщило, что Stray Kids планируют выпустить новый альбом в ноябре[6]. Вскоре лейбл JYP Entertainment подтвердил данную информацию[7]. 6 октября группа анонсировала Rock-Star в полутораминутном видео-прологе[8]. В ролике, озвученном «успокаивающим» голосом Феликса и «маниакальным» и «театральным» голосом Пан Чхана, рассказывается о мальчике-трубаче из маршевого оркестра, засыпающего в ожидании выступления, выражая свои взволнованные эмоции. Сцены переключаются на то, как Stray Kids радостно грабят банк вместе с группой клоунов, становятся злыми пиратами на корабле и грустно смотрят на часы. Когда мальчик и его товарищи по группе выходят на сцену, начинает играть тяжелая электрогитара, вдохновленная роком, а Феликс и Пан Чхан кричат с фразой «Давайте покажем им, как мы играем рок!»[9][10].
Корейское название мини-альбома 樂-Star является игрой слов с английским названием Rock-Star, в котором китайско-корейское произношение 樂 (рак) похоже на рок[11]. Благодаря «тесной связи» с предыдущим альбомом[12], по словам участников, Rock-Star демонстрирует больше «необузданной энергии», чем «уникально-цветного» 5-Star[13]. Концепция Rock-Star основана на корейской четырёхсимвольной идиоме хироэрак (кор.희로애락?, 喜怒哀樂?; лит. «радость, гнев, печаль, удовольствие»), изображающей различные эмоции с точки зрения группы[14].
Rock-Star состоит из восьми композиций, общая сумма продолжительности у которых составляет 25 минут и 35 секунд. Мини-альбом был описан как «мощный альбом, добавляющий силы и энергии духу [Stray Kids]», стремящийся «выйти за рамки любых оценок» и демонстрирующий «аспект рок-звезды и свободу, скрытую внутри [группы]»[15], а также «наше удовольствие продолжается, что бы ни случилось»[16]. Пан Чхан, Чханбин и Хан написали и спродюсировали все песни альбома, а участник Хёнджин написал «Cover Me» совместно с Пан Чханом. В работе над альбомом также приняли участие Версачхой, Cubeatz, Вилли Викс, Миллионбой, Никко Ён и ДжунТу. Японская певица LiSA приняла участие в седьмом сингле «Social Path», записанном на корейском, а не на японском языке, первоначально включённом в японский мини-альбом Social Path / Super Bowl[17].
Rock-Star был выпущен 10 ноября 2023 года[10]. Предзаказы на мини-альбом начались в тот же день, что и релиз пролога, и были представлены в пяти изданиях: лимитированном «Star» и четырёх стандартных «Rock», «Roll», «Postcard» и «Headliner»[18]. Список композиций, планировщик и цифровая обложка альбома были опубликованы в социальных сетях 9 октября, подтвердив «Lalalala» в качестве заглавного сингла и его рок-версию. В списке также включалась корейская версия сингла «Social Path»[19]. Две песни с мини-альбома — «Megaverse» и «Leave» — были представлены в серии «Unveil: Track» 20 и 24 октября соответственно[20][21]. С 21 по 22 октября Stray Kids провели в Сеуле два концерта своего тура «5-Star Dome Tour» под названием «Seoul Special (Unveil 13)», на которых впервые исполнили три сингла с Rock-Star: «Megaverse», «Blind Spot», «Leave» и корейскую версию «Social Path»[22]; исполнение «Megaverse» и «Leave» было выложено 26 октября[23]. Видео с мэшапом из композиций альбома было выпущено 6 ноября[24]. Stray Kids представили мини-альбом через видео Intro «Rock-Star», выложенное 9 ноября[25].
Серия тизерных изображений была выпущена в четырёх наборах. На первом участники группы в костюмах рок-звезд лежат в ванне, полной кабелей усилителей и винилов[26]. На втором участники группы в костюмах балетной группы стоят перед спутниковой тарелкой, окрашенной в сине-фиолетовый цвет[27]. На третьем участники группы изображены со статуями львов и манекенами с головами[28]. На четвёртом участники группы, одетые так же, как и на первых тизерных изображениях, участвуют в фотосессии в журнальном стиле с розовым заголовком и интервью о выборе между «樂» и «роком»[29]. Для продвижения мини-альбома выпущено два музыкальных видеоклипа. На заглавный сингл «Lalalala», выпущенный одновременно с альбомом, клип выражает столкновение внутренних эмоций Stray Kids, а гигантское дымоподобное существо пытается напасть на марширующую группу молодых парней во время выступления[30][10]. Музыкальный клип на песню «Megaverse» был выпущен 20 ноября, в нём Stray Kids нокаутируют охранника, главную роль исполняет Юн Сын Хун[31]. В финале рэпер Табло[англ.] неожиданно появляется в роли нового охранника[32]. Stray Kids исполнили «Lalalala» на нескольких музыкальных программах, таких как «Music Bank»[33][34], «Show! Music Core»[35][36], «Inkigayo»[37][38] и «M Countdown»[39]. Кроме того, в Сеуле открылся поп-ап магазин мини-альбома, работавший с 12 по 26 ноября[40]. Чханбин и Феликс появились в качестве гостей на варьете-шоу «Amazing Saturday» 18 ноября[41].
Впервые короткометражный фильмSKZflix был показан в клипе «Step Out 2022», загруженном 1 января 2022 года[42]. Премьера тизерного видео состоялась 21 октября 2023 года на концерте «Seoul Special (Unveil 13)» во время тура «5-Star Dome Tour»[43]. SKZflix был официально выпущен в виде короткометражного фильма 3 ноября, в котором прозвучали две песни из Rock-Star: «Leave» и «Cover Me»[44], а режиссёром выступил Ким Бён Джун[45]. Фестиваль короткометражных фильмов и Азии выбрал SKZflix для показа на открытии фестиваля[46] и вручил короткометражке награду «Global Spotlight Award»[47].
Сюжет фильма начинается с того, что Ли Ноу, студент университета со шрамом на лице, напуган внезапным присутствием Феликса; у них завязывается разговор о мечте стать актёром. Хан и Сынмин приглашают их сняться в короткометражном фильме, подготовленном университетским киноклубом для кинофестиваля. Фильм рассказывает о «параллельном мире, где главный герой встречается со старыми друзьями и вынужден вернуться обратно». В день премьеры Ли Ноу расспрашивает остальных о Феликсе, однако все не могут его вспомнить, и он отправляется на поиски внезапно исчезнувшего Феликса. Наконец, Ли Ноу приходит в супермаркет и находит Феликса, у которого также есть шрам на лице[48].
Кристал Белл из Teen Vogue описала Rock-Star так: «Stray Kids расширяют свою творческую палитру, возвращаясь к своим бунтарским корням»[50]. Написав рецензию для AllMusic, Нил З. Йен назвал мини-альбом «звёздным сборником для группы, работающей на полную катушку, принося почти невыносимую энергию с ещё одной коллекцией гибридных танцевальных гимнов, которые усиливаются мускулистыми, размашистыми рэп-атаками»[49]. Ким Дохон из Zenerate назвал альбом «сущностью кей-попа» и поставил его на третье место среди лучших K-pop альбомов года[51]. Dazed назвал «Cover Me» 25-м лучшим K-pop треком 2023 года, назвав его «мерцающей жемчужиной в шкатулке с драгоценностями рок-звезд, почти балладой, которая повествует об опустошающей душу грусти»[52]. Zenerate назвал «Megaverse» 11-й лучшей к-поп песней года[51].
В Республике Корея, согласно данным Hanteo Chart, Rock-Star был продан тиражом 1 885 065 копий в день выпуска[55]. Мини-альбом дебютировал на первой позиции в альбомном чарте Circle Album Chart с 3 650 904 копиями для ограниченного и стандартного изданий и 177 901 копией для издания «Nemo»[56]. Позже он возглавил ежемесячный чарт, продав 4 126 466 копий[57] и получил четырёхмиллионный сертификат от Корейской ассоциации музыкального контента (KMCA)[58]. Rock-Star также возглавил чарты Oricon Albums Chart и Combined Albums Chart, став третьим альбомом группы после The Sound и Social Path / Super Bowl и продав 128 000 копий в первую неделю[59][60]. На международном уровне альбом достиг второго места в Австралии[61], Германии[62] и во Франции[63].
Согласно глобальному музыкальному отчету Международной федерации производителей фонограмм (IFPI) за 2023 год, Rock-Star стал девятым самым потребляемым альбомом во всех форматах и самым продаваемым альбомом во всем мире, проданным в количестве 4,2 миллиона экземпляров[e][67][68].
↑Rock-Star — восьмой в основном корейскоязычный мини-альбом группы Stray Kids, или их тринадцатый в сумме, считая вместе с мини-альбомами на японском языке.
↑Глобальный альбомный рейтинг IFPI упорядочивает альбомы по количеству дохода, полученного от стриминга, скачиваний и продаж физических носителей в течение календарного года. Рейтинг продаж глобальных альбомов учитывает объём продаж по всем физическим форматам, а также полные скачивания альбомов.
↑Комбинированные японские продажи альбома Rock-Star: