Spectrum (альбом Билли Кобэма)

Spectrum — дебютный сольный альбом барабанщика Билли Кобэма, выпущенный в 1973 году лейблом Atlantic. Альбом стал настоящим прорывом в джаз-фьюжн, который повсеместно признан одним из самых значительных и влиятельных творений жанра, наряду с альбомами Mahavishnu Orchestra. Spectrum был записан в Electric Lady Studios Джими Хендрикса в Нью-Йорке. В состав Кобэма для записи альбома вошли Томми Болин на гитаре, Ян Хаммер на электрическом пианино, синтезаторе Moog и фортепиано и Ли Склэр^[англ.] на басу^[8].

Музыканты познакомились ещё в 1971 году в Нью-Йорке, когда флейтист Джереми Стайг^[англ.] пригласил к себе домой друзей, включая клавишника Яна Хаммера, с которым он познакомил молодого гитариста из Айовы Томми Болина^[9]. У Стайга была идея: записать несколько демо-версий в знаменитой студии Electric Lady под руководством звукоинженера Эдди Крамера. Играть на барабанах был приглашен Билли Кобэм. Потом все эти музыканты собрались в студии, построенной Джими Хендриксом, и записали несколько демо-треков, которые остались неопубликованными. Хаммер был впечатлен игрой Болина^[10]. Кобэм уже встречался с ним кратко, за кулисами, во время фестиваля: Болин тогда был участником группы Zephyr^[англ.], которая выступала на разогреве у группы Кобэма Dreams^[англ.]. С самого начала Кобэму понравилось его знание эффектов и чувство правильной ноты^[11].

«Игра в оркестре Махавишну сделала меня известным во всем мире», — вспоминает Кобэм. Однако, несмотря на все восхищение, которое Билли Кобэм испытал Джоном Маклафлином, желание записать свои собственные композиции вскоре стало сильнее, чем подача музыки, сложность и уровень интенсивности которой иногда превышала понимание^[11].

Поначалу компания Columbia, на которой записывался Mahavishnu Orchestra, не проявила интереса к сольному проекту Кобэма. Менеджер группы, Нэт Вайсс, связал Кобэма с Марком Майерсоном, тогдашим руководителем A&R в Atlantic Records. «Он был интересным человеком, которого я никогда раньше не встречал, но который хорошо знал обо мне», — сказал Кобэм про исполнительного директора Atlantic. «У него было определённое влияние, чтобы подписать контракт с некоторыми артистами, и он дал мне шанс»^[12].

Лейбл выделил Кобэму бюджет в 35 000 долларов на создание альбома и доверился барабанщику настолько, что позволил ему самостоятельно продюсировать свой дебют. «Я был абсолютно удивлён, но я сделал это по необходимости», — рассказал Кобэм в 2015 году, хотя он был достаточно проницательным, чтобы привлечь известного британского инженера Кена Скотта, с которым он работал над альбомами Mahavishnu Orchestra Inner Mounting Flame и Birds Of Fire^[13].

Сначала он выбрал клавишника Яна Хаммера, музыканта из оркестра Махавишну: «Ян был моим первым выбором, потому что я знал, что он может быть творческим за пределами оркестра Махавишну, хотя критики так не думали». Затем, вспоминая нью-йоркские сессии 1971 года с Джереми Стайгом, он приглашает Томми Болина, который только что покинул группу Energy и вскоре собирался заменить Джо Уолша в James Gang, не отказываясь от своего стремления к джазовым рок-экспериментам. Что касается баса, то Кобэм сначала подумал о Стэнли Кларке, но быстро понял, что эта восходящая звезда инструмента может переиграть, в ущерб его музыке^[11]. Затем его выбор пал на сессионного басиста Ли Склэра^[14].

Также краткий, но показательный вклад в то, что стало Spectrum, сделали трубач Джимми Оуэнс^[англ.], контрабасист Рон Картер и саксофонист/флейтист Джо Фаррелл^[англ.]. «Я просто выбрал их, основываясь на инстинкте, чтобы убедиться, что люди, которые меня окружали, были одними из величайших музыкантов, с которыми я когда-либо работал или которых уважал в своей жизни», — объяснил Кобэм. «Это были люди, которым я мог доверять и которые могли бы сделать то, о чём я их попросил»^[12].

Основные треки Spectrum были записаны в Нью-Йорке в течение трех дней 14,15 и 16 мая 1973 года в знаменитой студии Jimi Hendrix’s Electric Lady. Кобэм позаботился о том, чтобы группа была хорошо подготовлена, что позволило им записать все мелодии всего за один или два дубля. «Если вы выберете правильных людей и подготовите музыку с правильными ингредиентами, и все будут уважать друг друга, то есть шанс, что вы придумаете что-то, чем сможете гордиться», — сказал Кобэм^[12][15].

Гитарист Томми Болин вспоминал впоследствии как Кобэм позвал его на сессии записи Spectrum, и он сказал: «Я не умею читать ноты, чувак». Кобэм сказал, что все в порядке. «Итак, я пошел в студию, и он вручил мне схему. Я снова сказал ему, что не умею читать ноты. Но потом у нас был день репетиций, а затем мы записали альбом за два дня. Я многому научился у этих людей. Все разные стили, в которых я играл, действительно помогли мне как гитаристу и помогли мне развить свой собственный стиль игры»^[16].

После того, как сессии записи были завершены, Кобэм прилетел в Лондон, где треки были смикшированы в Trident Studios, с которой он был знаком ещё со времен оркестра Махавишну. После пары дней в Trident дебютный альбом Кобэма был закончен. Он решил назвать его Spectrum, что он объяснил через цитату на задней обложке альбома: «Что такое жизнь, кроме спектра и что такое музыка, но сама жизнь», — написал он^[12].

Atlantic выпустила отредактированную, гораздо более короткую версию десятиминутного трека «Stratus», в качестве сингла для продвижения на радио. Это помогло заметить Spectrum, и когда он был выпущен 1 октября 1973 года, альбом возглавил чарт Billboard Jazz Albums. Он также привлек внимание мейнстримной аудитории, достигнув 26-го места в Billboard 200, хит-параде самых продаваемых рок- и поп-альбомов Северной Америки^[17].

Альбом открывается калейдоскопическим множеством звуков композиции «Quadrant 4», чье вступление с громовыми барабанами Кобэма сочетается с яркими синтезаторными линиями Яна Хаммера. В мелодии «Quadrant 4» многие думают, что гитарист Томми Болин солирует во вступлении, хотя на самом деле это клавишник Ян Хаммер играет на минимуге — соло Томми начинается только примерно через две минуты. Игра Хаммера на синтезаторе действительно звучит как гитара^[18][10]. Несмотря на это, гитарное соло Болина из композиции «Quadrant 4» с альбома Spectrum вошло в список «100 величайших гитарных соло всех времён» по версии журнала Classic Rock^[19].

Настоящая жемчужина альбома — композиция «Stratus», начинается с космических звуковых эффектов, на которых бешенные барабаны Кобэма изначально сражаются с бурлящими, футуристическими синтезаторными звуками Хаммера, а Болин с изяществом использует свои эффекты (громкость, Echoplex^[англ.]). Но чуть более чем через три минуты трека грув начинает затвердевать благодаря басовой линии Ли Склэра и фанковому ритму Кобэма^[12].

«Я точно не помню, как «Stratus» пришел ко мне, но думаю, что сначала мне в голову пришла басовая партия, а затем мелодия. Что я знаю, так это то, что я хотел создавать музыку, отличную от музыки оркестра Махавишну, более спонтанную. Слишком большое количество дублей приводит к тому, что музыка становится ненужной. Именно поэтому, прежде чем войти в студию, мы тщательно репетировали, и все происходило в хорошем настроении, музыка звучала естественно»

— Билли Кобэм, Jazz Magazine^{[англ.][11]}

Единственный трек альбома, где нет ударных Билли Кобэма — «To the Women in My Life», краткое вступление, сыгранное Яном Хаммером на фортепиано и написанное Кобэмом для его матери, бабушки и жены^[11]. Барабанщик вернулся к своей ударной установке на «Le Lis» — фанковом соул-джазовом номере, в котором участвовал гитарист Джон Тропэй^[англ.] и флейтист Джо Фаррелл^[12].

В 2021 году онлайн-издание All About Jazz включило Spectrum в рейтинг «Лучших записей стиля джаз-рок-фьюжн»^[20]. В 2024 году онлайн-издание Jazz Views включило Spectrum в свой список «10 самых известных джаз-фьюжн альбомов», отметив, что «медленный гипнотический грув и соло в „Red Baron" гитариста Томми Болина являются одними из самых запоминающихся моментов на альбоме»^[21].

В 2022 году журнал Classic Rock включил Spectrum в свой список обязательных к прослушиванию джаз-рок альбомов.

Открываясь поистине изумительным «Quadrant 4», который подчеркивает скоростную гитару молодого Томми Болина – Spectrum – это всё о взаимодействии между великими музыкантами. Пересекает все границы от хард-рока до душевного тяжелого фанка «Red Baron». Барабаны, как и следовало ожидать, из царства ангелов – послушайте особенно «Stratus», где Кобэм доказывает превосходство человека над драм-машиной.

— Томми Удо, Classic Rock^[3]

Автор всех композиций — Билли Кобэм.

1. «Quadrant 4» — 4:20
2. «Searching for the Right Door» — 1:19 / «Spectrum» — 5:07
3. «Anxiety» — 1:41 / «Taurian Matador» — 3:03
4. «Stratus» — 9:48
5. «To the Women in My Life» — 0:51 / «Le Lis» — 3:20
6. «Snoopy’s Search» — 1:02 / «Red Baron» — 6:37

• Билли Кобэм — барабаны, перкуссия, производство
• Ян Хаммер — электрические и акустические пианино, синтезатор Moog
• Кен Скотт — инженерия записи и ремикширования

Дополнительные музыканты на «Quadrant 4», «Taurian Matador», «Stratus» и «Red Baron»

• Томми Болин — гитара, Echoplex
• Ли Склэр — электрический бас

Дополнительные музыканты на «Spectrum» и «Le Lis»

• Джо Фаррелл — сопрано и альт-саксофоны, флейта
• Джимми Оуэнс — флюгельхорн, труба
• Джон Тропэй — гитара на «Le Lis»
• Рон Картер — акустический бас
• Рэй Барретто — конги