После успеха своего предыдущего студийника Blow by Blow Бек продолжил развитие в жанре джаз-рока. Он оставил в команде клавишника Макса Миддлтона[англ.] и продюсера Джорджа Мартина. Также он привлёк к сотрудничеству бывших участников Mahavishnu Orchestra: клавишника Яна Хаммера и барабанщика Нараду Майкла Уолдена[1][19]. Результатом сотрудничества Бека и Хаммера стал более «синтетический» звук чем на Blow by Blow. Диск, выпущенный в 1976 году, получил название Wired.
«Я хотел получить как можно больше вдохновения от Mahavishnu Orchestra, но чтобы никто не узнал его», — рассказал Бек. «Единственным признаком был [клавишник Махавишну] Ян Хаммер. Я хотел получить как можно больше его вклада в альбом. Он играет так быстро, но это очень обманчиво. И мне нравится, как он понимает компрессию и фанк. У него есть все элементы, которые я люблю в рок-н-ролле»[20].
Четыре композиции для нового лонгплея были написаны новопришедшим ударником Нарадой Майклом Уолденом. В качестве ответной благодарности Джефф принял участие в записи сольного альбома барабанщика Garden of Love Light[англ.] (1976)[21].
Одна из лучших композиций Бека всех времён, «Blue Wind», была написана Яном Хаммером, которую он сам спродюсировал, а также сыграл помимо синтезатора на ударных[22]. Хаммер вспоминает, как он сидел у себя дома, играл на акустической гитаре и, по сути, написал и придумал всю мелодию, хотя он не гитарист. Затем Джефф Бек пришел к нему домой, чтобы записать соло, он взял эту мелодию и просто превратил её в великий хит[23].
По распространенному заблуждению, песню «Led Boots» Макс Миддлтон написал как дань уважения Led Zeppelin. Однако сам клавишник опровергает это мнение: «Это не имело ничего общего с Led Zeppelin. Я ехал в студию и начал напевать этот простой рифф в своей голове. Я показал его Джеффу в студии, и мы просто сыграли это с Майклом Уолденом на барабанах»[24]. «Led Boots», наряду с Бековской интерпретацией классической джазовой композиции Чарльза Мингуса «Goodbye Pork Pie Hat», стала на долгие годы гвоздём концертного репертуара Бека[25].
Техника Хаммера в период студийных сессий Wired произвела настолько большое впечатление на Бека, что он впоследствии распустил состав собственной аккомпанирующей группы (созданной для продвижения Blow by Blow), отправился в совместное турне с Jan Hammer Group, в свою очередь увенчавшееся выпуском концертного альбома Jeff Beck with the Jan Hammer Group Live[19][26]. «[Ян Хаммер] дал мне новый, захватывающий взгляд в будущее», — сказал Бек в интервью изданию Guitar Player[англ.]. «Он играет на Moog как на гитаре, и его звуки проникли прямо в меня. Поэтому я начал играть как он. Я не звучал как он, но его мелодические фразы оказали на меня огромное влияние»[22].
По словам Яна Хаммера, он никогда не встречался с продюсером альбома Джорджем Мартином лично, но разговаривал с ним по телефону несколько раз во время производства Wired, потому что треки были смикшированы Хаммером в его студии «Red Gate», и Джефф Бек в конечном итоге выбрал эти миксы[23].
В 2022 году журнал Classic Rock включил Wired в список обязательных к прослушиванию джаз-рок альбомов.
Его шедевр 1976 года Wired является одним из немногих альбомов, которые можно охарактеризовать как потрясающий. Полностью инструментальный и сравнительно короткий, это пластинка, которая сочетает гамму высокоскоростного фанка, ультра-тяжёлых техно-флеш гитарных соло и захватывающих мощных аккордов. Это как список покупок музыкальных идей и направлений, каждая из которых могла бы породить целый альбом самостоятельно. Чудесно.
Музыкальный критик Джон Рокуэлл из The New York Times писал: «Пластинка Wired была настолько хороша, потому что обширный опыт Джеффа Бека как блюз-рокового гитариста — характерные риффы, ритмическая основательность (и простота) и даже резкие оттенки его электрогитары — закрепили часто лихорадочную, калейдоскопическую интенсивность джаза Яна Хаммера, вдохновленного Махавишну»[29].
↑Martin C. Strong.Jeff Beck // The Great Rock Discography (англ.). — 5th edition. — Edinburgh: Mojo Books, 2000. — P. 69—70. — 1110 p. — ISBN 1-84195-017-3.
↑Damian Fanelli.Jeff Beck’s 13 best studio guest appearances. From studio sessions with Ozzy Osbourne all the way to a surprising reggae run-out with Toots & The Maytals, here are 50-plus years’ worth of Beck’s greatest collaborative credits (англ.). Guitar World. Future Publishing Limited Quay House (12 января 2023). Дата обращения: 9 января 2025. Архивировано 24 января 2025 года.
Dave Hickey[англ.]. Live ‘Wired’. The Jeff Beck Interview (англ.) // Circus : magazine. — New York: Circus Enterprises Corporation, 1976. — 22 July (no. 136). — P. 22—25. — ISSN0009-7365.